草根影响力新视野 乔依丝编译

一项研究发现，每年有400万儿童因汽车和卡车排出的废气污染而患上气喘，相当于每天11,000名新病例。新病例发生地点并非仅限于污染程度特别高的中国和印度，反而大多是发生在污染状况已经低于世界卫生组织规定的国家，例如，有四分之一儿童气喘新病例是发生在英国和美国某些城市，这表示有毒空气的危害甚至比想像的还要大。

在所分析的194个国家中，儿童气喘新病例最多的前三个国家分别为科威特、阿拉伯联合酋长国和加拿大 ; 研究评估的125个城市中，新病例最多的前三个城市分别为利马(秘鲁首都)、上海和波哥大(哥伦比亚首都)，而交通繁忙的多伦多、洛杉矶和纽约市排名也在第6、8和9位。儿童特别容易受到有毒空气的伤害，长期暴露在空气污染甚至会导致孩童肺部发育不良。

气喘可能导致致命的癫痫发作，最主要的污染物为二氧化氮，大多是由柴油车辆产生，然而，研究人员也不能排除车辆排出的其他污染物，如微小颗粒。这项研究发表在英国《刺胳针全球健康》医学期刊，美国乔治·华盛顿大学Susan Anenberg教授说 :“我们的研究结果表明，只要减少空气污染就可以预防数百万儿童气喘新病例。改使用电动公共交通、骑自行车和步行，将减少气喘情形、增强体质以及减少温室气体排放量。”

儿童气喘新病例中，有八分之一是由于交通污染造成。南非夸祖鲁-纳塔尔大学Rajen Naidoo教授表示 :“儿童气喘已达到全球流行病数量，这项研究的一个重要成果是显示证据表明目前世界卫生组织所订定的标准并不能预防儿童气喘发生。”

由于交通污染导致全国儿童气喘发病率最高的国家是韩国，其中近三分之一的新病例归咎于车辆。日本和比利时以及包括沙特阿拉伯在内的六个中东国家都排在前十位。此外，因著高人口数和高污染程度，每年儿童气喘患者新增总数排名前三位的是中国(76万名)、印度(35万名)和美国(24万名)。不过科学家表示，他们的研究可能低估了许多较贫穷国家的真实状况，因为这些国家的气喘病患往往未得到正确的诊断。

英国肺脏基金会执行长Penny Woods说：“我们曾经认为，交通意外才是对儿童而言最大的危险，然而，现在我们可以看到同样致命的风险：吸入的空气全是污染的气体。”各国政府应立即提出保护改善措施，不仅针对交通安全，还包括减少有毒空气。

Reference :  Vehicle pollution ‘results in 4m child asthma cases a year’