草根影响力新视野   乔依丝编译

美国顶尖古生物学家们正呼吁全球应停止嵴椎恐龙化石的销售行为。由于恐龙化石受到包括好莱坞明星在内的富有私人收藏家的热烈欢迎，使得恐龙标本在拍卖市场漫天喊价，远超过博物馆和科学家的收藏及研究能力。

迅勐龙最受欢迎，而暴龙化石骨架售价高达1,000万美元(约台币3.1亿元)，三角龙头骨的价格为17万美元至40万美元(约台币528~1,200万元)，梁龙的价格为57万美元至110万美元(约台币1,770~3,400万元)。去年，一颗完整的aepyornis maximus(大象鸟)蛋化石售价为13万美元(约台币404万元)，价格大约是十年前的五倍。

艺术市场围绕著的都是热门艺术家，而恐龙化石市场恐怕全都是影视名人。密歇根大学动物学系淡水鱼类进化专家Jerry Smith表示 :“当标本进入到私人住宅成为私人收藏品时，科学家们就永远无法达到研究的目标。”去年美国嵴椎动物古生物学会(SVP)就请求巴黎拍卖行Aguttes取消在艾菲尔铁塔内所销售的唯一物品 : 身长8.8公尺且有待鉴定的恐龙物种，而这个化石得标金额为230万美元(约台币7,150万元)。

SVP前任主席Catherine Badgley代表2,200多位国际古生物学家发言 :“所有化石销售都应该制止，许多化石都是极为罕见，尤其是嵴椎动物化石。化石商品化基本上是不恰当的，会刺激不道德人士的过度介入。”

恐龙化石会在拍卖市场叫好叫座，首要原因在于1993年由史蒂芬·史匹柏拍摄的电影“侏罗纪公园”所造成的热潮，并于1997年达到首次尖峰 : 一只名为Sue的12公尺长暴龙在苏富比拍卖行以创纪录的836万美元(约台币2.6亿元)价格卖给芝加哥菲尔德博物馆。

恐龙收集热潮一直没有消退。最近美国迈阿密巴塞尔艺术展包括了一个1.2亿年的异特龙母子以及7,500万年前白垩纪时期保存完好的恐龙蛋，该展览引起了李奥纳多·狄卡皮欧、尼可拉斯·凯吉和罗素·克洛的注意，这三位巨星已加入化石收藏家行列。而这就是古生物学家们的警告，他们不仅担心失去奖学金，而且还害怕因为恐龙化石落为家居装饰时尚物品，导致研究界对恐龙骨架的发现、挖掘和重建工作的兴趣减少。

事实上，收藏恐龙化石具有风险性。2013年，尼可拉斯·凯吉所购买的6,700万年历史的暴龙头骨成为警方调查走私活动的焦点。这是尼可拉斯·凯吉在加州拍卖会上以27.6万美元(约台币857万元)的价格击败了李奥纳多·狄卡皮欧而成功购得的头骨化石。但后来发现这颗头骨是由自称“商业古生物学家”的Eric Prokopi于蒙古和中国取得的非法化石，头骨最终被送回了蒙古。

SVP前任主席Catherine Badgley给收藏家一个简单的收藏原则 : 避开独特的标本。

Reference : Dinosaur fossil collectors ‘price museums out of the market’