草根影响力新视野 (琪拉编译)

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芯片产业新的愿景似乎跟旧的看起来没两样。

自从新的产业,如比特币挖矿开始,走在时代尖端的半导体产业也就越来越难创造荣景。全世界各大晶圆制造厂面对新未来也就更脆弱。

过去十年间,晶圆产业度过了最快乐与最繁荣的时光,但是制造精致芯片的成本越来越高,也越来越困难。为了适应越来越高的制造成本,晶圆产业限制自己过度扩张营运。同时,因为企业间对于芯片的需求越来越高,晶圆产业获利一直增加,过去十年间,费城半导体指数就上涨了六倍。

芯片产业中最热门的领域是图形处理器。为了增加游戏的更真实性,这些芯片可以用在机器学习、自动驾驶车以及虚拟货币的挖矿上。Nvidia(辉达)这间公司专精于制作图形处理芯片,过去十年来,辉达的股价已经翻涨了20倍,去年公司的市场资本额已高达美金1750亿元。

但是这样的荣景掩蔽了投资人的眼睛。大家忘记芯片需要市场需求,需求很重要,但是经济的繁荣膨胀了芯片销量。需求超过供给,客户购买了他们实际需要的数量,芯片制造商投资大量的金额,期待未来的更美的荣景。

Nvidia告诉大家,下一季的收益将比分析师预期中的获益,减少20%。公司归罪于虚拟货币的泡沫化,表示需要一或两季的努力,才可消化过多的芯片。公司执行长黄仁勋表示:[我们跟大家一样都很讶异。我们的同业也面临类似的问题。]

此外,芯片厂的另一个问题是创新。高昂又无法降低的制作成本,代表芯片的销售量对于获利很重要。但是当可以赚取的利润越来越低时,创新就越来越困难,芯片也丧失了科技上创新的优势。[应用材料公司]( Applied Materials)是全世界最大间,专门提供芯片制造业材料的公司,他就警告市场,当芯片无法创新时,价值就会降低,市场销量也会降低,这个问题是整个产业的隐忧。

资料来源:https://www.nytimes.com