草根影响力新视野  (琪拉编译)

大约四年前,吉尔先生很喜欢光顾Bareburger这间在纽约市标榜使用[有机]食材的连锁餐厅用餐。但是,当有天他发现Bareburger购买的牛肉并没有政府颁布的[有机]标示时,他很生气。他写信给了Baregurger的执行长-佩拉格诺斯先生。佩拉格诺斯先生亲自跟他见面,并且告诉他公司使用的牛肉75%到80%都是有机的。

许多客户听到这答案应该就满意了,但是吉尔先生并不放弃。他跑去翻找餐厅厨房的垃圾桶,结果发现餐厅使用的沙拉酱或是番茄等,都没有一个是有机标签的。他开始站在Bareburger的餐厅外面发传单,上面写著:[你吃的Baregurger真的是有机的吗?]但是,Bareburger还是持续标榜自己的汉堡是有机的,吉尔先生认为这根本是诈欺行为。

但是,Bareburger的行为其实并未触法。即便农夫与其他企业若要贩售有机食品,必须符合美国农业部的规定,但是餐厅并不在规定的范畴。餐饮业可以追求有机,但是这不是法规强制规定。如果美国农业部接获客诉,发现标榜贩售有机食物的餐厅并没有真的这样做,农业部会要求餐厅业者禁用使用[有机]等词汇。

尽管美国从2002年开始对[有机]食材的定义,像是作物不使用人工肥料或是人工基因工程,还有如何制作处理食物都有规定。但是餐厅并不在规范行列,因为要得到政府合格的[有机标章]并不容易,这会增加餐厅过多的负担。但美国家庭相当喜爱有机食物,有机食物一年在美国有450亿美元的产值。许多餐厅因而也标榜自己提供的食物都是[有机]。

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Bareburger餐厅表示,他们从未声称餐厅菜单上面所有的食物都是百分之百有机的的,也不想要追求有机标章。只是它们的确有些分店已将[有机]的标示改为[当地食材]。餐厅执行长佩拉格诺斯先生不认为餐厅要停止使用[有机]的标语,因为它们已经花很几年尽最大的努力使用有机食材来服务客户了。

要当个有政府认证的有机餐厅并不容易。因为除了已经够忙碌的备餐流程外,餐厅还必须做食材的详细记录、训练员工处理有机食品、还有高昂的食材费用、检查费用以及清洗食材的流程。因此许多原本跃跃欲试的餐厅听到这么高的标准,最后都放弃了。纽约市第一间获得有机餐厅认证的餐厅Gustorganics的餐厅主人说:[做得到,但不容易。]他说,餐厅每道菜最多有25种食材,全部都得是有机的,但是许多食材的合格供应商只有一间,因此只要有一天供应商的供应短缺,对餐厅而言就是世界末日了。

对许多食客而言,是不是有机认证的餐厅对他们来说并不重要,有些人还不相信认证的标章。心脏科医师马拉尼女士说,她希望餐厅可以清楚提供食材的供应商,而非只是在餐厅外面贴一张有机标章就够。

吉尔先生后来控告Baregurger餐厅,但是餐厅似乎不为所动,没多做任何解释。美国农业局的发言人表示他们会努力让餐厅对食材的来源更透明化,让客户可以更了解餐厅的食物来源。对农业局的回应,吉尔先生并不表示期待,他说没有人在乎我在乎的事情。

参考资料:  https://www.nytimes.com