【GRi草根影响力新视野/记者华苑君】

电影中,想像将人变成隐形或透明的情节,也许将成真。因为一位年轻的女性科学家薇薇安娜‧葛蕾迪娜鲁和她的团队,已经研究出如何将细胞变透明了。

这个生物科学的新技术,将使细胞、组织、器官维持完整性,也就是说,突破了切片的平面观察方式,进步到3D的全面观察概念,使生物学家不仅能够微观细胞个体的状况,也能够巨观细胞、组织、器官及彼此之间的关系与面貌。未来,包括癌细胞的生长分布、脑神经元如何影响认知与意识、病毒在体内的动态等,将可获得更明朗的解读,有助于早日解开许多疾病的谜题,例如自闭症、精神疾病、老年痴呆等,当然也可应用在相关的行为研究,例如犯罪预防等。

人体之所以不透明,是因为细胞中的脂肪酸脂分子,可以将光线扭曲,而事实上,人打算将自己变透明的想法,已经尝试了将近一个世纪,薇薇安娜‧葛蕾迪娜鲁的研究团队最初以脑部组织进行实验,并提出创新的研究技术PACT及PARS,经过不断改善,目前己应用在老鼠及部份人体组织。实验结果,约两周左右可将一只老鼠全身除了骨头以外变成透明。

生物学里,经常使用非常薄的“切片”进行显微镜观察,然后再一一地将各切片的数据结果集成计算,其中,只要些微的误差,就有可能整个实验必须重头再来一次,而这样的过程却可能在实验中一而再地发生,耗费了多科学家的心神、精力与时间,也使得生物科学的研究速度受到限制。

由美国加州理工学院在最新一期《细胞》(CELL)期刊中发表的这篇研究结果,不仅是近几十年来在解剖学上的重大进展,对于许多生物学家而言,未来将有可能实现了长久以来的梦想,而且也使生物科学迈向新的里程碑。

资料来源:

http://www.eurekalert.org/pub_releases/2014-07/cp-soa072414.php

http://www.bbc.com/news/health-28582452

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