草根影响力新视野  乔依丝编译

大家都知道,地球暖化使得北极冰层极速融化,造成北极生态史无前例的危机,但大家却忽略了南极海洋也面临了同样的威胁。科学家们坦承,南极海洋生物受到地球暖化影响的程度可能远超过他们过去的认知。

根据八月底于《当代生物学(Current Biology)》上所发表的研究报告,海洋温度升高1℃时,南极一些海洋生物增长的速度加倍,包括殖民苔藓动物和海底蠕虫,这些生物提升了它们在海洋中的优势,严重威胁到其他物种的生存力,也因此降低了海洋生态生物的多样性。

研究人员表示,在未来几十年,由于大气层中的人造温室气体使得温度上升,将对全球海洋生物产生惊人的影响。英国南极考察和史密森环境研究中心的Gail Ashton表示,她过去并未意料到会有这样的影响。Gail说 : “物种多样性的减少是非常严重的情形。”

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过去科学家针对暖化现象所造成的生物影响,通常只集中研究单一物种,但近期却改为研究一系列生物物种。科学家们在海底的混凝土中放置了12个15平方公分大的加热板,并分为3组,每组4个板子。第1组的4个板子加热1℃,第2组加热2℃,第3组则为对照组。第1组在加热1℃的情况之下,有一种苔藓虫(Fenestrulina rugula)数量变多,在两个月内,变多的苔藓虫使得物种多样性减少,研究人员还发现海洋蠕虫Romanchella perrieri在此环境下的成长比正常环境下大了70%。而第2组,在加热2℃的情况之下,每种物种生长速度都有明显变化。这显示海水温度对物种所造成的影响甚大。

一直以来,暖化问题的焦点大多集中在北极冰层的快速融化,但事实上,南极冰层的问题正在日益扩大。今年稍早时,联合国气象局曾宣布,南极最近的气温已达到历史新高。世界气象组织透露,2015年3月,南极北部附近的一个阿根廷研究基地测录到当时的温度为17.5℃。

这片辽阔的大陆含盖了全世界90%的淡水,其中大部份都是在几公里厚的冰层中,而在今年7月时,面积约6,000平方公里的冰山至拉森C冰架中分离,倒塌至海中,这也使得情况更显严重。

Reference :

Global warming doubles growth rates of Antarctic seabed’s marine fauna – study