草根影响力新视野  琪拉编译

拥有真正的双语能力是相对少见的。所谓[真正],是指拥有能够讲两种语言,并且都达到母语般的流利。早期接触一种以上的语言可以提供很多优势,特别是发音上的优势。但是父母不应该认为孩子年轻时的语言能力可以持续到大,除非经过非常大的努力。行为发展精神科医师Erika Hoff说:[对于想要教出拥有双语能力的父母,无论你的背景如何,都要知道要学习一种语言,需要对那种语言有非常大量的接触。]

小儿科医师会建议父母常常跟幼儿讲话,原因是增加他们对语言的接触,至少让他们长大拥有一种语言的能力。为了强化语言发展,这种接触必须要是个人对个人的,看3C萤幕对幼儿并不算语言接触,即便幼儿也可学习到一些语言。

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为此,父母应用各种策略提升孩子接触语言的机会。有些家庭会要求父母一方只跟孩子讲另一种语言,别担心孩子会搞混,他们会理解两种语言的不同。Hoff医师说:[没有研究显示不同人讲不同语言,孩子就会搞混。]如果孩子家中有其他人讲第二种语言,像是美国人家中的中国褓母,那个孩子可能多点学习中文的利基。但是若孩子长大只是一周去一次语言学校,学习当地的文化、音乐等等,那这样的语言接触绝对是不够的。

拥有双语的能力绝对需要时间,还有大量的接触。Hoff医师说:[同时学两种语言的孩子学习到的词汇会比只学一种语言的孩子少,但这很ok。他们在对话时可能会把语言混淆一起讲,但不会搞混。]

Gigliana Melz,纽约大学的精神科医师也同意这样的说法。但她提醒父母当孩子持续长大,对一种语言的接触时间越来越多时,要特别帮助孩子维持另一种语言的接触。但她也说,要让孩子知道学习第二语言不是父母的期待或野心,不要给孩子太大负荷,尤其是孩子课业压力太大或是还有其他课外活动时。

因此,父母要如何加强孩子的双语环境呢?Hoff医师说:[最好找一个说当地母语的人跟孩子用有趣、轻松的方式对话,孩子可以学到很多。不要期待孩子的双语能力会很平衡,无论如何都是个优势。]

真正拥有平衡双语能力的人很少,但是父母不应该因此就放弃。毕竟,孩子能多接触一个语言,拥有第二个语言的能力对孩子都是很无价的。

[这需要很大的努力,不过这也很值得。]Hoff医师说。
参考资料:

Raising a Truly Bilingual Child