草根影响力新视野  琪拉编译

 

长久以来,母亲都鼓励孩子觉得心情紧张时,要深呼吸一口气。这种类似冥想的方式,可以调整呼吸,舒缓焦虑。过去只是经验谈,但最近史丹福大学的研究发现这个方法是有科学根据的。

 

呼吸是身体最重要也最有弹性的动作。呼吸是充满韵律和持续的运动,就像我们的心脏持续跳动一样。不过我们不能自主改变心跳,却能借着闭气、吐气、或打哈欠、或抽气等方式来改变我们呼吸的方式。

 

25年前,加州大学洛杉矶分校的学者动物(包括人类)头脑里面有3000个连接的神经元,似乎与控制呼吸有关。但之后一直没有更突破的发现。直到最近,因著新的基因技术,史丹福大学的科学家终于确定有65种不同的神经元都各自控制呼吸的不同层次。

 

去年发表在Nature期刊上的一篇文章,科学家发现把一条老鼠身上的节律器细胞拆除后,这只老鼠会停止做叹气的动作。最近科学家也发现当把老鼠身上其他与呼吸相关的神经元拆除后,当它们遇到原本会令它们紧张的环境时,反而表现的相当平静,并没有预期的呼吸急促的现象。

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科学家进一步发现这条被拆除的神经元与大脑中管理[生理激动]的部分有直接关系。这区块的大脑会传送信号给其他部分的大脑,最后指导我们起床、警觉、紧张或是焦虑。代表老鼠被移除的那条神经元,功用来警告大脑可能有危险状况将发生,让大脑开始紧张跟担忧用的。因此,老鼠开始闻闻嗅嗅,观察环境,造成它更紧张也更焦虑。如果拔掉那条神经,它开始沉稳平静,就像打禅一样。

 

学者表示,持续的深呼吸可以避免启动大脑管理[生理激动]的神经,让人感觉平静。但是大脑是不是有自主管理深呼吸的神经,让人可以自主安详与平静,科学家还不得而知,但科学家已经著手在做这方面的研究了。

 

尽管目前的研究还在初期阶段,但主持研究的科学家说:[老祖宗的智慧是对的,妈妈总是告诉我们,紧张的时候要停下来深呼吸,这一点也没有错!]

参考资料:

Why Deep Breathing May Keep Us Calm