草根影响力新视野 乔依丝编译

一般人对于全球暖化所造成的环境问题，大多仅联想到北极海洋冰层快速融化，使得北极熊生存面临到了空前的危机。事实上，暖化问题所带来的伤害不仅仅于此，最近研究指出，全球暖化已使得河水流量严重下降，单单美国西南部区域预估将有4,000万人口生活将受到影响。

以美国科罗拉多河为例，它是一条位于美国西南部、墨西哥西北部的河流，长度大约有2,333公里，流经美国7个州及墨西哥2个州，算是此区域最为重要的河流，但令人遗憾的是，有2位科学家预估，到了21世纪末，科罗拉多河流量将减少三分之一以上。自2000年以来，河流行经区域一直面临到的干旱问题已导致河流水量下降了19.3%，主要是因为严重缺乏雨水及雪水。而研究科罗拉多河流量问题的研究人员于上周在“水资源研究”杂志上发表了一项研究结果，他们表示除了干旱问题之外，还有一个导致河水量快速下降的主要原因，那就是“气候暖化”，使得河流所经之地不论是土壤、植物、水道、雪地等，均因为气温升高而造成了更多的水分蒸发。由于河水流域涵盖了63.7万平方公里，研究人员预估，河水量的减少将影响到至少4,000万人及1.6万平方公里的农田供水。若明年河水量问题未见改善且水库水位持续下降的话，则将首度停止供水至亚利桑那州和内华达州。

研究人员分析了2000-2014年间河水流域内盆地的降水量、温度及河水流量，并与过去的历史数据作比较，其中温度及降水量方面的记录追溯至1896年，而河水流量的记录则追溯至1906年，历史数据还包括了1953-1967年的干旱。研究人员发现到，2000-2014年期间的气候温度比历史平均值高了摄氏1.6度，而降水量则少了约4.6%。研究人员表示，降水量的大幅下降应该使河水流量减少约11.4%，而非实际发生的19.3%，因此他们得出结论，其余水量减少的主要因素仍是由于该区域气候平均温度升高。

来自美国国家海洋和大气层管理局的气象学家Martin Hoerling并未参与上述研究，但他质疑2000-2014年期间的气温上升并非完全是由于全球暖化引起的，他认为干旱应该也是根本原因之一。

事实上，无论气温升高的主要原因是全球暖化或是干旱，人类仍然应该要更加用心地保护地球天然资源、减少垃圾的产生及二氧化碳的排放，否则很快就会自食恶果。

 

Reference :

Study: Global warming is shrinking river vital to 40M people