图文创作:健谈

专家咨询:姚医师诊所院长 姚伟明

秋冬是流感好发季节,在这个季节除了担心感染流感“酷酷嗽”之外,也别轻忽免疫力低下“皮蛇”发作的可能!

“皮蛇(带状疱疹)是什么?”
皮蛇又称“带状疱疹”,与诱发水痘的病毒相同,只要曾经感染过水痘,病毒有可能就潜伏在神经组织内,当人体免疫力弱时,病毒就会开始蠢蠢欲动、并且顺著神经跑到皮肤,引发皮肤和神经症状。皮蛇后神经痛的症状有可能持续数月、也可能持续数年之久,端看患者的免疫系统强弱,且无终身免疫,可能一再发作,让患者痛苦不堪。

“带状疱疹好发族群及季节”
带状疱疹的好发季节与流行性感冒和肺炎一样,都在秋冬季节,主要是这个季节的免疫力最差,各路病毒、细菌“万军齐发”,“皮蛇”也容易趁机冒出头。皮蛇从儿童到老年都有可能发作,但50岁以上因为免疫力明显下降,发病率最高。根据美国疾病管制局统计,约有8~9成的带状疱疹发生在 50 岁以上的中老年人,每3个人就有1人发病,尤其以慢性病、更年期妇女、癌友、生活作息不正常、压力大者是高危险群。

“带状疱疹可能产生的影响及并发症”
罹患带状疱疹时,除皮肤患部出现水泡和脓包,会感到搔痒、灼热感、抽痛、刺痛、剧痛之外,最令患者无法承受的就是神经疼痛,有病患形容神经疼痛如电火烧、如子弹穿过身体,或像千万只蚂蚁在身体里面爬行。统计显示,美国高龄者自杀的原因第一名是皮蛇留下来的神经痛后遗症,可见其痛不欲生。还有10~25%的带状疱疹会发病在眼部,其中50~72%的病患会得到严重的眼疾及视力退化,有的带状疱疹患者是听神经受损造成失聪、或引发脑膜炎等严重并发症。

“该如何预防带状疱疹?”
远古时代医学不发达,遇有“皮蛇”患者多以“斩皮蛇”因应,事实上这是无稽之谈,若是误信这种偏方,不只病症不会好、且可能有器具消毒不全感染的问题。医界发展出带状疱疹疫苗,建议50~70岁的中老年人施打,接种后可产生7成的保护力,而且即使仍罹患带状疱疹也可以降低7成的带状疱疹后神经痛风险。秋冬季节别忘接种带状疱疹疫苗、流感疫苗、肺炎疫苗,搭配规律作息、健康饮食、适当舒缓压力,达到更全面的保护。

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原文请见:认识皮蛇|全民爱健康 带状疱疹篇3