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甲状腺位在喉咙下方,是个形似展翅蝴蝶的器官。分泌出的甲状腺素掌管了身体所有细胞的代谢活动。因此当甲状腺功能低下,就会出现很多症状,最常见的就是如影随形的“慢性疲劳”,其他包括:体重增加、怕冷、水肿、干燥、皮痒、毛发脱落、指甲脆弱、肌肉无力、关节痛、便秘、忧郁、健忘等各种健康问题,同时也会出现血中胆固醇不寻常升高的现象。

了解TSH、T4、T3的相互作用
美兆健康管理机构研发处研发长刘婷婷博士表示,甲状腺素是一种回馈循环的贺尔蒙系统,脑部的下视丘指挥脑下垂体分泌出甲状腺刺激素(TSH),刺激甲状腺,使之分泌出甲状腺素(T4),T4被运送至器官及细胞后,转换为具有活性的T3,然后发挥生理作用,血液中T4与T3的浓度,会回馈至脑部。倘若甲状腺功能正常,TSH、T4、T3都应该维持在均衡的理想状态。如果甲状腺的功能低下,脑下垂体会分泌更多的TSH(TSH升高),压榨甲状腺制造更多的T4;反之,甲状腺的功能过度活跃时(亢进),脑下垂体会减少分泌TSH(TSH下降),进而降低T4的生成(图一)。

甲状腺机能失衡常被忽略
甲状腺功能异常,可能是:制造甲状腺素的材料不足、食物过敏或胃肠不佳、长期压力过大、自体免疫、贺尔蒙失衡等因素造成。然而,一般的血液检查很容易忽略了“机能性甲状腺异常”的可能性,即使受检者其实已经出现了症状,仍然会被判断为功能正常。这是由于检验参考值的设定过于宽松,举例来说,一般医院的TSH参考值设定在0.25–4.0 μIU/mL,以这样的标准来看美兆会员的数据,有95%的人甲状腺都正常(如图二蓝框)。但是,若以更严格的理想值1.0–2.0 μIU/mL来看,只剩下49%会员的甲状腺机能是理想的(如图二绿虚线),两者相差之46%的会员,事实上都出现了潜藏的甲状腺问题(如图二橘色块),根据研究,特别是TSH高于2.0的人,20年内出现甲状腺疾病的风险极高。

血液与体温量测 可了解甲状腺功能
甲状腺功能低下,包括自体免疫性的“桥本甲状腺炎”,以及潜在的“机能性甲状腺低下症”。可以检测TSH、游离T4、游离T3的血中浓度,以及基础体温的量测,来做为判断的参考。基础体温是由身体新陈代谢的效率来决定的,而效率主要取决于甲状腺的功能。因此,基础体温跟身体症状,可以说是判断甲状腺功能是否低下的最直接标准。测量体温的方法:每天早晨醒来后、下床前在被窝里测量腋温。若是停经前妇女,请在生理期开始的第二天到第四天测量;男性及停经后妇女则连续记录3到10天(至少3天)。正常体温是摄氏36.4度到36.8度之间,倘若低于36.3度,并且有前述的某些症状,很有可能是甲状腺功能低下的候选人。此外,若是血液检查并有胆固醇上升、碱性磷酸酶(ALP)下降,更要特别注意。

改变饮食生活 让睡蝶苏醒
即使甲状腺素T4与T3的浓度在正常区间,也不一定表示活性与利用率很理想。甲状腺素T4转换成为T3,作用于细胞的过程顺利与否,会受到许多因素影响,譬如微量元素(硒、锌、铬)、维生素D以及铁质不足,这些可能与肠道健康有关,其中肠道菌扮演协助转换的重要角色;另外,当压力造成肾上腺素的升高,也会抑制转换作用,具有生理活性的T3生成量因此减少(如图一)。而因应“机能性甲状腺低下症”,在使用药物之前,透过饮食以及生活习惯的改变,其实是有相当高的机会可以提升甲状腺的功能(见展翅小秘笈)。倾听折翼之前身体发出的哀鸣,有耐心地改变生活方式,让这一尾蝶能够重新飞翔!

展翅小秘笈
1. 健全肠道(益生菌/益生质)
2. 补充营养素(B12、叶酸、硒、锌)
3. 避免摄取易过敏食物(如麸质)
4. 增加日照(多于20分钟/天,提升维生素D)
5. 有氧运动(增加甲状腺素的分泌)
6. 纾压、安静(降低肾上腺素)
7. 持续记录体重、体温变化
8. 坚持下去的耐心
(本文咨询/美兆健康管理机构研发处研发长 刘婷婷博士)

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原文出处: 蝴蝶不飞,让你好累?谈甲状腺功能低下

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