草根影响力新视野 乔依丝编译

随著全美家庭面临有史以来最严重的病毒威胁，寻找值得信赖和方便配合的托儿服务显得更为重要，然而，优质托儿服务的费用越来越难以负担。

根据专供寻找可靠的家庭照料平台“Care.com”的最新调查，大多数家庭(72%)表示他们花在儿童照顾上的费用占了家庭收入的10%或更多。同一项调查显示，有55%的家庭每年至少花费10,000美元在托育服务上，托育费用竟然比美国四年制州立大学一年的平均学费9,410美元还要高。

对于那些已经研究过美国的儿童托育方案或是为了确保孩子得到良好照顾而早已做出牺牲的父母来说，以上信息一点也不足为奇。美国发展中心于2018年进行的一项调查显示，这些不断增加的成本使得美国家庭越来越负担儿童托育服务 : 41%的家庭表示为了想要在预算范围内找到优质的托育服务，使得自身的工作受到负面的影响，例如被迫减少工作时间或甚至辞职，其中大多数家庭受到影响的人是妈妈。

Care.com的数据还显示，美国托儿照顾费用上涨了很多 : 保姆费用在 2013年至2019年之间增加了20%，而同时期托儿中心的费用则是增加了16%。2013年，保姆的平均周薪为472美元(约台币13,945元)，2020年平均周薪则为565美元(约台币16,692元) ; 而日托中心的单周平均费用为186美元(约台币5,495元)，2020年为215美元(约台币6,352元)。毫无疑问，托儿费用对一个家庭的经济层面确实是一个负担，因此，许多父母会尽可能做出更具成本效益的选择。以下是Care.com针对全美各州托育费用的比较 : 

保姆费用最负担得起的前五个州 : 纽泽西州、马里兰州、阿拉斯加州、康涅狄格州、北达科他州

托儿中心费用最负担得起的前五个州 : 北达科他州、犹他州、特拉华州、纽泽西州、北达科他州

保姆费用最负担不起的前五个州 : 密西西比州、新墨西哥州、阿肯色州、亚利桑那州、佛罗里达州

托儿中心费用最负担不起的前五个州 : 华盛顿特区、加州、俄勒冈州、新墨西哥州、纽约州

不过，也有一些资源有助更轻松地找到托儿所，或是保姆共享等创意方式都可以使托儿服务尽量满足家庭需求及预算。亦或者，直接搬到纽泽西州和北达科他州应该也是个不错的选择。

Reference : 

The Most—and Least—Affordable States for Child Care in 2020