草根影响力新视野　刘超 编译

妇女在科学，技术，工程和数学（STEM）职业中所占的比例很低，通常是由于人们认为男人在这些领域所需要的思维方式会更好。尽管一些研究戳破了这个神话，但它们很大程度上是基于从各种标准化测试中获得的结果。现在，宾夕法尼亚州卡内基梅隆大学的研究人员发现了难以忽视的证据：大脑扫描证明，男孩和女孩使用大脑中相同的机制和网络来解决数学问题。

该大学的神经科学教授杰西卡·坎特隆（Jessica Cantlon）领导了一项开创性的神经成像研究，以评估幼儿在数学能力方面的生物学性别差异。在他们的研究中，研究小组选择了104名3至10岁的幼儿，按性别均分小组。科学家使用功能性MRI观察他们从事数学任务时的大脑活动。其中包括观看适合年龄的教育视频（包括芝麻街的片段）以及进行数学练习（例如计数和加法）以及进行阅读来比较。

“与非数学内容（如阅读或字母）相比，我们研究了大脑的哪些区域对视频和任务中的数学内容有更强的反应。因此，您可以通过查看响应更强烈的区域来定义数学网络”，Cantlon说。 “当我们在小女孩中进行这种操作时，我们会看到特定的大脑网络（响应），而当我们在男孩中进行相同的分析时，我们将会看到完全相同的区域。”她补充说：“您可以将女孩的网络覆盖在男孩的网络之上，会发现它们是相同的。”

研究人员于2019年11月8日在《科学学习》杂志上发表了这项发现，他们比较了来自97个3岁至8岁的儿童标准化数学测试结果时也发现，参与者性别之间的数学能力没有差异。

那麽，为什么女孩和年轻妇女总体上倾向于避免数学和STEM事业？ Cantlon认为这可能与社会和文化偏见有关。以前的研究表明，潜意识的偏见始于家庭，父母会花更多的时间与小男孩一起玩耍，类似于需要学习数字技能和形状并解决难题的玩具，而女孩子则不会有此待遇，并开始认为自己不擅长该学科。教育者也表现出类似的偏见，在数学课上会花更多的时间陪伴男孩。

坎顿说：“典型的社会交往会加剧男孩和女孩之间的细微差别，从而使人们在对待科学与数学时雪上加霜。我们需要意识到这些起源，以确保我们不是造成性别不平等的起源。”

密苏里大学的心理学家戴维•盖瑞（David Geary）进行了另一项性别差距研究，他发现富裕也是一个因素。他的研究使用了有关科学，数学和阅读方面的青少年成就的国际数据库，表明在美国这样的较富裕，更进步的国家中，女性不再追求STEM学位。吉利认为，可能是因为这些国家的女性没有进入一个利润丰厚的职业领域的压力。 因此，他们会更愿意选择在有趣的主题工作。

圣约翰大学的艾琳·法尔（Erin Fahle）在研究该问题时得出了类似的结论。教育学院的助理教授说，当她查看美国所有学区的考试成绩的总和时，发现男孩和女孩之间的数学能力没有明显区别。 但是，当她把较富裕的学校分开时，男孩确实比女孩做得更好。

尽管研究人员可能提供了为什么女孩回避STEM学科的几个原因，但他们都同意，心理能力不是其中之一， 希望这些发现将鼓励更多的女孩和年轻妇女开始考虑追求STEM的未来。

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