草根影响力新视野  编译 钟艺

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3D-Printed Ovaries Offer Promise as Infertility Treatment

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3D打印的发展势头可谓迅速，在此之前，通过3D打印，已经可以制造出组织、器官甚至骨头。而近日，科学家又带来一好消息，实验佐证：3D打印机制作出来的母鼠子宫可以让母鼠正常孕育生命！这是人工生物领域的又一个重大突破，对于人类来说，意义也格外非凡：未来，女性的不孕不育症也可以通过3D打印机得以治愈。代孕再也不是解决女性不孕症的唯一方式。

全为女性组成的科学研究小组日前在接受Nature Communications杂志采访时说，小鼠的卵巢是由明胶制成的多孔支架构成。她们表示，这个实验的关键是使人工设计的卵巢结构具有足够的坚固性，在植入身体的过程中不会受到损坏，同时要能容纳老鼠卵泡，又具有足够的多孔性，让人造卵巢正常工作，并且跟血液循环系统自然融合在一起。作为卵巢制作材料的明胶是一种胶原蛋白——哺乳动物卵巢中最丰富的一种蛋白质，与天然胶原蛋白相比，明胶更细腻，因此可以制成可用于3D打印机的“墨水”。

用3D打印机将卵巢制成后，研究人员会从另一只小鼠的卵巢中取出卵巢细胞与人工卵巢相结合（卵巢细胞可以分泌并释放激素和卵泡，为卵巢带来“生命之源”），然后将“整套“器官移植进小鼠体内。

科学家们称这个3D打印卵巢为“生物合成器官”，因为它同时含有生物材料（卵巢细胞）和非生物材料（明胶）。 研究人员表示，明胶是天然生物材料，所以身体对从外界植入的卵巢没有排异，并会将其识别为正常的身体器官，所以该合成卵巢可以和正常的卵巢一样具有完整的生育功能。

目前，该研究小组正在对猪进行试验，相比于小鼠，猪的大小和生物学特性与人类更为接近。虽然从小鼠到猪，3D打印子宫的发展又前进了一步，但研究小组表示，用3D打印术制作人类子宫还是一个巨大而艰难的挑战。光从大小上来说，人类的卵巢细胞是小鼠的好几个倍，而这也就要求打印出来的卵巢内部支架结构需要大很多，同时精密度必须保证。

科学家们相信，有一天人工合成的卵巢也可以帮助到那些卵巢功能缺失的妇女，让她们重新获得孕育生命的机会。相比于现在所采纳的注射合成激素以刺激子宫机能的恢复，3D打印的子宫对身体的副作用更小，也更天然。