草根影响力新视野  琪拉编译

 

82岁的莫利杰克森女士是位退休护士,她坐在自驾的士后面,当的士驶过十字路口时,车子的电脑侦测到有辆高尔夫球车驶来,因而急踩煞车。这台的士是台改良后的福特油电混合车,由一间新创公司Voyage所研发。对这个紧急状况杰克森女士似乎一点也不害怕,就住在高尔夫球场旁的她,很了解很多高尔夫球车都开得很快。

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经过地方社区小型测试后,Voyage这间公司准备扩张他们的自动驾驶车,退休社区是最好的测试地点,这里环境单纯,马路速限都在25英里,杰克森女士住的退休老人社区,有15英里的路供给自动驾驶车来测试使用。因为还在测试阶段,目前即便车子是无人驾驶,还是有个人坐在驾驶座上面避免事情出错,这里的居民可以从手机的app上面召唤Voyage的车子。

 

除了Voyage以外,Waymo这间Google母公司Alphabet旗下的公司也开始自己无人车的测试,Uber也在亚利桑那及匹兹堡开始自驾车的测试。Voyage原本从一间在线教育课程的新创公司Udacity分割出来。一间在线教育系统为何会变成无人的士招租公司,这也是一个只会在硅谷发生的故事。

 

Udacity公司的员工为自己设定了一项挑战,盖台无人车,并且能在路况复杂、尖峰时段的路上让无人车开32英里。经过五个月的实验,他们成功了。于是Udacity分割了这组团队,组了Voyage这间公司。

 

Voyage与杰克森女士居住的老人社区一拍即合,当地的居民一心向往自驾车还有自驾巴士服务,改善退休居民行动问题。过去他们曾找过接驳巴士,但是雇一个司机薪水太高,自愿来开车的志工也太少,迫使这些退休老人只好自己再开车上路。这里的居民都可以告诉你自己开车出过的意外,误把刹车采成油门,或是把车开进池塘。在他们心中,宁愿让电脑开车也不愿自己开车。

 

另一个需要无人驾驶车的原因是因为停车位短缺。就像另一位社区居民,活跃的88岁葛林女士,她一周游泳三次,常常参加品酒会和桥牌聚会,但因为开车找不到停车位,她最后常常只好走路,或是提早两小时抵达会场。她说:[我不想在下午五点在社区活动中心吃晚餐,但是若我到晚上七点才到现场,根本没有停车会。就这原因,我喜欢招租自驾的士。]

 

但Voyage今年也遇到很多麻烦,最大的原因是保险难找。美国许多大型保险公司都不愿承保自驾车在路上的风险事故。最后它们找到了专门保奇特车子的保险条款。最后它们多付了很多钱,Munich Re.这间保险公司愿意承保,但要求Voyage要提供每台自驾车开车时产生的数据。毕竟这是个新兴领域,连保险公司也都在学习自驾车在马路上可能会面临的事故与风险。

 

目前为止,杰克森女士很满意自驾车的成效。仍常常搭接驳巴士或自己开车参加活动的她说,她无法分辨人开车与电脑开车的分别。她说:[我觉得自驾车很棒,我一点也不害怕。]
参考资料:

driverless-cars-testing