草根影响力新视野 译者:董晓汾

你可能(或者可能没有)听说过世界软木塞供应正在减少的谣言。软木,是由软木橡树(Quercus suber)的树皮制成,用于各种产品,最常见的是酒塞。那麽,我们的软木塞快用完了,这一说法背后隐含的意义是什么呢?

完全没有这种情况发生。事实上,有大量的完全可持续的、环保的材料。事实上,如果你曾经去过葡萄牙南部的农村地区(世界上大部分的软木橡树都生长在那里),你就会直接看到软木供应的短缺其实是子虚乌有的。

据估计,软木橡树产业雇佣了3万名工人,从事各种不同的工作。业内人士证实,在葡萄牙以可持续和环保方式培植的软木橡树林中,可以发现大量的软木橡树。有规律的种植可以保证持续稳定的供应,但是这个过程需要一些耐心。

新种植的橡树平均需要25年以上的生长时间才能首次生产树皮。然后,农民必须再等9到10年,直到树木完全恢复,并准备再次生产。这种方法能够产出高品质的原材料,同时使树木存活大约300年。

据说今天在葡萄牙的可持续软木森林中有足够的软木树可以维持100多年。意味著:有足够的可收获的软木塞来密封世界上所有的葡萄酒瓶,以备下个世纪之用。

那麽,怎么会有这种传闻出现呢?上世纪90年代,葡萄酒行业的许多公司为了削减成本,开始试图将传统的软木塞更换成塑胶“软木塞”和螺旋瓶盖,这可能加剧了软木塞短缺(或者说软木塞濒临灭绝)的传言。软木与其他替代品相比要贵得多,因为即使是技术娴熟的农民一年也只能收获一次。

话虽如此,酿酒厂必须说服人们,尤其是葡萄酒饮用者,使用塑胶软木塞或螺旋盖来封酒瓶比使用软木塞更有益。还有什么比暗示软木已经濒临灭绝更好的方法呢?那麽,可能会有更多的人愿意选择用螺旋盖密封的葡萄酒。

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另一个可能与此有关的故事是:1923年,葡萄牙政府开始通过法律保护软木橡树,使其免遭不正当的或过度的砍伐,因为官员们担心开发商会为了建造住屋而砍伐软木森林。为了阻止这种情况的发生,政府宣称软木橡树濒临灭绝。

事实上,软木橡树并没有受到威胁。由于葡萄酒商出于各种原因更喜欢螺旋盖,这实际上导致了软木塞需求的下降。因此仍然有大量的软木和软木橡树。

这里还有一个不可思议的地方:它的丰富性特征为这种不透水、轻量和防潮的材料开辟了另一个世界。如今,软木手袋和钱包正成为流行的皮革替代品。软木也用于地板、鞋子和其他时尚配饰。

资料来源:https://science.howstuffworks.com/life/botany/cork-shortage.htm