草根影响力新视野  琪拉编译

 

ANT

(圣塔克鲁斯岛。From wikipedia)

托比亚是只拉布拉多狗,它有一项相当重要的工作:闻出充满侵略性的阿根廷蚂蚁,无论这些蚂蚁藏匿在何处。它做得很棒,倚靠它的帮忙,让南加州圣塔克鲁斯岛这个脆弱的生态系统,可以得到平衡。

圣塔克鲁斯岛是南加州海岸25英里处的一个小岛,它也是峡岛国家公园(Channel Islands National Park)的一部分。这岛虽小,却拥有极丰富与原始的生态系统,包括超过一千种的植物与动物,其中有秃鹰、岛狐狸等等。但是这些珍贵的动植物最近却遭遇到来势汹汹的天敌,就是阿根廷蚂蚁,这种蚂蚁是全世界数一数二最具侵略性,也最迅速繁衍的物种之一。

从美国政府30多年前自私人手中买下这个岛开始,它们就一直与这群蚂蚁对抗。这些蚂蚁会赶走负责传递花粉的蜜蜂,也驱走岛上原始蚂蚁、蜘蛛,以及其他对生态平衡相当重要的动植物。要赶走这群蚂蚁很困难,2016年时,生态学家想出从天空喷洒带有毒药的糖水的方法来驱蚁。这方法几乎快要成功了,但只要有一小群蚂蚁没被杀死,那整个计划就等于失败。

就在今年,托比亚来了。只要它闻到阿根廷蚂蚁特殊的气味,它就会停下来,眼望著主人,摇著尾巴,眼神像是小孩看到圣诞节礼物一般期待与兴奋。它期待的是它的奖励—一颗小皮球。

狗儿过去被训练闻嗅各种气味,毒品、人类、炸药。自1990年开始,科学家开始训练狗在环境保护上的工作。但并非每种狗都适合被训练,但只要找到合适的狗儿,它们对这项工作充满期待与喜爱。训练师说,狗儿跟人一样,需要目标与方向。

自今年三月起,托比亚和它的训练师便到了圣塔克鲁斯岛进行训练。它们每天都在岛上巡逻,寻找阿根廷蚂蚁的巢穴。到今年夏天底,这两个搭档都未再发现新的蚁穴了。

这是好的征兆,代表这项计划成功了!

 

参考资料:

dogs-argentine-ants.