草根影响力新视野  译者:董晓汾

ANM

科学家在实验室里用一只鸡进行实验。

迈克尔BLANN /盖蒂图片社

为什么我们要在动物身上做实验?因为我们不能对人进行实验。

这听起来像个笑话,但这绝对是真的——医学、科学和学术道德禁止专业人士从事可能对人类有害的实验。人们可以想像,科学家们从创造一个新的假设的兴奋中兴奋起来,当他们收到一批老鼠来摆弄,而不是一个叫泰迪的和蔼可亲的家伙的时候,他们就会皱起眉头。既然我们正试著弄清楚到底是什么让泰迪形成这样的性格,为什么不把中间的老鼠试验这一环节去掉呢?

科学家在非人类动物身上进行实验的其中一个原因很简单:对某些生物进行测试真的很好。在很多方面,他们都很容易测试。以老鼠为例:它们繁殖快,体积小,不占用大量空间,科学家可以利用它们的基因(通过添加外来DNA或灭活基因)来研究种群中的疾病以及变化。

这正是人类所不喜欢的东西。我们不能为了研究目的而轻易地操纵人类的DNA。即使我们可以,也有普遍的共识认为这是非常不道德的。

还有一点是,许多动物的器官功能与我们的非常相似。虽然你不会认为老鼠会被邀请参加你的下一次家庭聚会,但他们的基因与你自己的基因组成有超过90%的相似度。(来源:欧盟委员会)。

现在,当我们想到动物实验时,我们大多数人会立刻想到老鼠,但有许多优秀的模型并不是哺乳动物。让我们不要想当然地认为“动物测试”通常适用于毛茸茸的动物。例如,蛔虫有302个神经元,科学家们知道它们的确切位置——比人类更容易进行实验,我们的万亿神经元还没有被绘制出来[来源:奥马力]。即使是像斑马鱼这样的外国事物,对科学家来说也是个极好的课题。因为这些鱼有透明的胚胎在母体外发育,它们是理解嵴椎动物发育的重要资源[来源:神经科学研究所]。

简而言之,我们在动物身上做实验,不仅仅是因为我们必须这样做。我们利用动物进行实验和研究,因为它的风险更低,更便宜,更容易,而且通常同样是有效的。

 

 

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