草根影响力新视野 文:乔依丝编译 Photo Credit: geralt @ pixabay by CC0 Public Domain

科技不断在进步,科学家们绞尽脑汁努力研发更聪明、更智能的机器人,为的就是使人类生活更加舒适便利。机器人运用层面极广,除了一般较为人知的工业机器人,专门替代人类从事一些较为危险、困难、肮脏、重复性的工作,近来科学家甚至还研发出开车时陪伴驾驶聊天、养老院里陪伴老人运动及娱乐的机器人,功能可说是越来越人性化了。

这样的人工智能亦跨足至教育界了,目前许多大学、科技公司及出版商正在测试人工智能的教学状况。然而不禁要问,学生真的能从机器人那比从老师那获得更好的答案吗?

德国布莱梅大学Tarek Besold博士在柏林的年度OEB教育技术会议上提到,今年夏天,美国亚特兰大佐治亚理工学院安排了一位名叫Jill Watson的助教,协助该校一门研究生课程,特别的是,Jill是个机器人,由IBM与全球教育公司Pearson合作研发,“她”负责在在线网站回答学生们的问题。没有任何学生发现到Jill的真实身分,却注意到Jill回答问题的速度比其他助教快。Besold博士表示,这类机器人设计越来越精密复杂,同时比人类教师更具竞争力,因为它们永远不会感到厌烦、疲惫、心不在焉,并且随时准备好回答学生各式各样问题。

当然机器人并非全然完美,例如它们无法像人类一样能够灵活变通,当它们被设计符合某样任务时,将无法转而应用至其他项目。机器人是否能展现出人类教师对学生的关怀也是个问题,此外,教学的目的不是只针对答案的“对与错”,还必须引导学生学习思考及调查研究。由于教学无法制式化,因此许多人仍认为即使机器人设计再精密,仍无法取代真实的教师。但英国德比大学教授及教育技术推广负责人Donald Clark却持相反的看法,他认为教育应该导向自动化,它可以协助更复杂的任务,如大数据分析及更强大的电脑功能。

企业家Nell Watson自认是人工智能的推手,但她在OEB教育技术会议上明确表示“老师的功能是无法被机器人复制的”,例如她极度怀疑机器人是否能够欣赏学生们的创意思考。

仅管如此,全球机器人技术仍在日新月异不断精进中,英国央行总裁卡尼(Mark Carney) 于本月表示,英国有1,500万个工作内容可以被自动化取代,也就意味著,将有1,500万位工作者将因而失业,这是个令人恐惧的隐忧。

Reference :
Could robots be marking your homework?