健康医疗网/记者林怡亭报导

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癌症连续35年居国人十大死因之首,根据卫福部2016年癌症死亡人数统计,台湾肺癌死亡人数近30年成长5.7倍,死亡率连续10年居冠;不到57分钟即有1人因肺癌死亡,5年存活率不到2成,为十大癌症中最低,到晚期更低于5%,每一年全球更有约150万人死于肺癌。而肺癌的治疗方式,也在最近这几十年来快速的发展。

不再只有传统方式 免疫疗法更“夯”

随著医学的进步发展,科学家通过研究免疫系统和肿瘤细胞之间交互作用,了解肿瘤细胞如何演进出对抗或躲过免疫细胞的机转,促使了免疫疗法的兴起。奇美医学中心胸腔内科主治医师郑舒帆表示,除了传统的开刀和化学治疗方式外,通过检测肺癌细胞的基因是否具备上皮细胞生长因子受器突变(Epidermal growth factor receptor,简称EGFR mutation)或间质性淋巴瘤激酶转位基因突变(Anaplastic lymphoma kinase,简称ALK translocation)来筛选出是否适合标靶药物治疗的方式,也是近几十年来肺癌治疗的一大突破。

透过免疫检查点机制 攻击癌细胞治疗

郑舒帆医师指出,目前针对肺癌的免疫疗法是通过免疫检查点(immune check-point)的机制。肿瘤细胞通过抑制免疫检查点蛋白让这个机制被转换到低下,使得肿瘤细胞可以过度的成长。而免疫疗法就是为了要重新打破这个僵局,通过单株抗体结合到肿瘤细胞或免疫细胞上面的受器,减少肿瘤细胞对免疫细胞抑制的作用,重新唤醒免疫系统,攻击癌症细胞来达到治疗癌症的效果。

免疫疗法效果佳 结果比传统化疗优异

目前有许多临床研究结合了免疫疗法和化学治疗、标靶治疗等,郑舒帆医师进一步指出,已经有临床试验显示,免疫疗法合并化学治疗效果更好。由于免疫疗法的出现,让非小细胞肺癌的治疗朝精准医疗又迈进一步。就好像标靶治疗一样,因为肿瘤特性的不同,虽然免疫疗法并不是每一个人都适合使用,但通过配合医师安排的检测,找出目前医疗上最适合每一个病人的治疗方式,是肺癌治疗的新里程碑,已经逐渐变成未来的趋势。