草根影响力新视野 文:琪拉编译 Photo Credit: AndGra @ pixabay by CC0 Public Domain

Sherry Johnson 这位56岁的中年女性,她的第一份工作是在佐治亚州马里埃塔镇的制报工厂,她负责把空白纸放进机器里面,由机器印出一份一份的报纸。不久后,她的工作很快就被机器给取代,并且做得更快更好。失业后,她去上了电脑课程,不过已经太晚,很多20到30岁的年轻人已经具备好她成长时期没有的能力。

美国总统当选人川普选前应许像Johnson这样的美国劳工,他承诺会借着缩紧贸易、海外制造以及移民,把更多的工作机会带回美国。但是经济学者说这不是问题所在,真正威胁著美国本土劳工的,是自动化。然而,并没有太多候选人对这议题谈过太多想法,毕竟与中国及墨西哥相比,科技并不像是个敌人。而且,美国很多科技公司以各种方式造福美国。上礼拜三,美国总统当选人川普与许多科技业领袖见面,他说:[我希望你们继续研发与创新,任何政府可以帮助你们的,我们一定会帮忙。]

的确,全球化要对一些失业负责。特别是2000年间美国与中国的关系,直接导致美国200万至240万间的人口失业或是裁减薪水,特别是那些仰赖进口的行业。但是,自动化有更深远的威胁,而且将永远带走人类工作,越来越多的工作不需要人力,人力基本上是机器的监督者。

美国联合技术公司(United Technologies)的执行长Greg Hayes允诺将投资1600万在印第安纳州,以确保当地的工作机会,但是他也表示这些钱会用在开发自动化生产上。以钢铁业为例,近五十年来它减缩了75%的人力,但是造船业的产值并未降低,原因是因为小型炼钢厂这个新科技。它影响了中西部的失业、国际贸易、工会参与率。

长远来看,自动化都有好结果,即便它让人失业,但也创造新的就业机会,但有专家表示这次可能不同。尽管经济进步了,但只有少部分员工受惠,那些没有大学毕业,仅能做劳力的劳工,是最大的输家。

Robert Srilwell,是位35岁高中没毕业的工厂工人,他过去的工作是负责把工厂制造的器械包装并搬上卡车,但因为工作被机器人取代后,他只能在便利商店打工。Dennis Kriebel最后的工作是在铝制工厂当监工,工作了十几年最后被裁员,也是因为工作被机器人给取代。此后他很难再找到长期稳定的工作,很多职缺都需要他没有的电脑技能。

专家说可以藉者劳工职训计划、强力的工会、更多政府部门工作、较高的最低工资以及培育更多的大学毕业生,来挽救被自动化取代的人力。在克林顿底下担任劳工部部长的Katz先生表示,若只让私人企业加速自动化生产,没有其他配套措施,却归咎于移民与国际贸易只是短期的策略,并非长久之计。

何况,电脑不只取代蓝领阶级,他也取代白领阶级及服务业的员工,依据麦肯锡的报告,科技可以取代目前45%工作上的人力,那些需要创意、管理、照护的工作,未来可能都会被机器人给取代。

Johnson女士最后在流浪狗照护中心工作,她说:[希望我的工作不会被电脑给取代,除非电脑喜欢更换卫生纸,并且爱狗以及给予它们无微不至的照护。]

参考资料:
The Long-Term Jobs Killer Is Not China. It’s Automation.