草根影响力新视野 乔依丝编译

“尿”除了种菜施肥还能够做什么呢? 南非开普敦学生做了一个新发明,将人类尿液与沙子和细菌混合在一起,创造出世界上第一个尿液生物砖块,为尿液带出黄金般的价值。

这块生物砖是由南非开普敦的学生们制作而成,他们从大学校园内的工程大楼里特别设计的男性小便池中收集尿液,并将尿液与沙子和细菌混合在一起。不像传统制砖需要高温窑炉,生物砖在室温下就可以利用模具制作而成,同时在生产的过程中,还能产出对农作肥料极为重要的氮和钾。

“在这个例子中,使用的是被大众公认为无用的东西,并将之制造成各式产品。这是关于重新思考的概念,相同的过程可以同样应用在任何废弃物的再利用上。”负责指导这项研发的南非开普敦大学水质工程高级讲师Dyllon Randall博士说。

据开普敦大学的介绍,使用尿素生长生物砖的想法以前曾在美国使用合成产品进行过测试,但开普敦大学学生Suzanne Lambert是第一个使用真人尿液制作砖块的人。Randall博士说,生物砖是透过称为微生物碳酸盐沉淀的自然过程产生的,类似于贝壳形成的方式。传统的普通砖必须在1,400℃的温度下窑烧,过程中还会产生大量二氧化碳污染空气,但生物砖完全不需要加热,对地球环境不会产生负面影响。

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Randall博士表示:“如果客户想要一块比40%石灰石砖还要强硬的砖,那麽可以让细菌借由更长时间的生长来增强砖块的强硬度。”博士补充道 :“只要让小细菌进行结合的时间越长,砖块就会越加强硬,这是我们可以控制及优化的过程。”

制人造尿砖的过程是先自生产肥料的小便池收集尿液,这些小便池也是用于制造固体肥料,剩余的尿液则用于生长生物砖。Randall博士将尿液描述为“液体黄金”。若按体积计算,尿液占生活废水的比例不到1%,但它却含有相当于废水中80%的氮、56%的磷和63%的钾,价值甚高。尿液中存在的绝大部分磷可以转化为磷酸钙,而磷肥是肥料中的一种重要成分。

与Lambert一起合作的土木工程荣誉学生Vukheta Mukhari表示 :“由于开普敦大学的研究成果,现在终于可以制造一种真正绿能的建筑材料了。”

ReferenceLiquid gold’: students make world’s first brick out of human urine