草根影响力新视野　董晓汾编译

科学家们正在寻找各种可能的方法来解决我们的塑胶积累问题。

难道答案就在我们的好朋友美味的海洋生物虾壳里吗?

每年，美国都会产生3400万吨的塑胶垃圾，但其中只有7%的垃圾将会被回收，用于回收利用（来源：Wyss研究所）。大西洋有它自己的塑胶垃圾大陆，与太平洋上的垃圾区大小不相上下，而在北太平洋，每年也有大约24000吨的塑胶垃圾（来源：Leopold, Roppolo）。但是现在，归功于哈佛大学的研究团队，地球上最丰富的有机物质之一，可能会帮助我们拯救海洋，避免其成为永久性的垃圾场（来源:Roppolo）。

哈佛大学威斯研究所的研究人员利用一种叫做壳聚糖的物质，开发出了一种可以充分合成的生物塑胶。这种壳聚糖以一种壳质的形式，存在于虾壳、昆虫外骨胳、真菌细胞和蝴蝶翅膀中（来源: Main, Wyss 研究所）。哈佛大学的研究人员从虾壳中提取出了壳聚糖（一种很容易获得的海产品工业的废物），并使用传统的制造技术来生产出廉价但完全可生物降解的产品，如手机、鸡蛋盒，甚至是国际象棋。（来源:Leopold，Wyss研究所）。

研究人员称，这种有前景的塑胶最早的版本被称为“虾壳丝”，是由壳聚糖和丝蛋白结合而成的。后来，研究小组用木粉（一种较便宜的木材加工废料）取代了这种丝，但迄今为止，关于虾壳丝的名字一直尚未解决（来源：Wyss研究所）。它的成品是透明的，看起来很像传统的塑胶。就像天然虾壳一样，虾壳丝同时又是结实而且有弹性的，即使它被弄湿时候也是如此（来源:Leopold，Wyss研究所）。

与从植物材料中提取的生物塑胶不同，那种材料的生产成本很高，而且无法完全降解，而虾壳丝可以在几周内进行完全的生物降解。事实上，虾壳非常富含营养，如果在分解的材料中放入一颗种子就会发芽，成为植物（来源:Leopold）。研究团队认为，它将是传统塑胶的最终替代品，从垃圾袋、尿布和用铸造和注塑技术制造的大型三维物体的包装（来源：Leopold、Wyss研究所）。

 

Reference :

Could we make plastic from shrimp shells?