草根影响力新视野   琪拉编译

在这充斥著鸦片的世代里面,在美国许多州允许使用大麻,还有各式各样可能致死的药物被广泛使用。有趣的现象是,美国年轻人似乎变得不那麽爱嗑药,甚至饮酒了。

没有人知道为什么。有些专家认为可能是因为吸烟的人减少,也有可能是因为反毒品的推广奏效,但也有人开始质疑,青少年吸毒人数减少,是不是有部分原因是他们越来越沉迷于电脑与手机?因为用药减少的时间点跟智慧型手机问世的时间点一致,两者的关联让人怀疑,加上交互式的媒体与药物都有相同让人感官愉悦的反应,以及给人想寻求独立的需求。

国家药物滥用机构的董事Nora Volkow表示会开始著手这方面的研究。即便大麻使用的总人数逐年提升,但过去十年间,大麻在美国国高中生间使用率开始降低。即便海洛因在成人间使用盛行,但过去十年间在高中生间使用也降低了。而这些下滑,并不区分男性与女性,不分私立或公立学校,不分族群或地区,Volkow女士说:[有事情正发生了。]

于是专家开始认为这与手机的风行有关。Volkow女士表示交互式的媒体有取代药物的效果,年轻人一样可以得到愉悦与兴奋。哈瑞斯医师表示她不会排除手机对年轻人的影响,不过她仍希望是因为教育的成功导致青少年用药率降低。

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尽管智慧型手机普遍盛行,但是科学家才刚起步想研究它对人脑的影响。研究者认为手机和社群媒体不只是提供与人链接的需要,它也创造了强大的连锁反应。十七岁的少女亚力山卓说,当在手机上链接社群媒体时,让她感觉良好。她说拥有手机让她不会想在派对时使用药物,因为[你可以坐在那里,看起来好像很忙,即便你其实没有很忙,你只是漫无目的地浏览网页。]

18岁的梅兰妮说她对使用药物没有兴趣,尽管她生活中充斥著药物。但她手中总是离不开手机,她觉得这是个替代品。当她一个人在家时,第一个冲动就是找手机,尽管她有些朋友是开始吸大麻。

药物跟科技,这两者如何改变人类习惯,需要十年的观察。在2015年,美国12岁到17岁的年轻人中,有4.2%的比例的人吸烟,比十年前减少了10%,饮酒的比例也减少了10%。研究也发现,大麻在美国年轻人间的使用率没有改变,十年来大概都是7%的比例。

同时间内,手机在年轻人的生活中越来越重要。Common Sense Media公司在2015年做过一项调查,美国13岁到18岁的年轻人平均一天使用手机的时间是6.5个小时,通常是花在使用社群媒体及电动游戏。Pew Research Center在2015年的研究报告中也指出,平均24%的13岁到17岁的年轻人几乎是不间断地花时间在网络上,还有73%的年轻人有智慧型手机。但在2004年,大约只有45%的年轻人拥有手机(第一支智慧型手机iPhone是在2007年问世)。

智慧型手机和电脑越来越让人担忧。身为学校精神科医师,同时也是亚力山卓的父亲艾瑞克说,他最近几年接手的案子中,学生使用药物及酒精的情况越来越少,但是因为电玩上瘾的孩子越来越多。要辅导这类的小孩,他承认是个挑战,因为对他而言是个全新的经验。

就他自己的女儿而言,他对她使用手机的担忧超过药物。他说手机永远伴著她入眠,她像是永远离不开手机一样。

参考资料:

Are Teenagers Replacing Drugs With Smartphones?