草根影响力新视野  琪拉编译

 

对玛琳女士而言,一个空鞋架唤醒了现实。当她三个儿子都上大学以后,有天她打开鞋柜,发现所有男孩的鞋子都消失了,她才意识到家里有多清净。[那几个礼拜我每天都好难过。]她说。

 

尽管孩子长大独立是值得庆贺的事情,但这也是亲子教养中最难过的一段转变期。最让人感到难过与焦虑的,应该是一方面似乎期待他们不要独立,以及仍然维持著紧密的家庭关系。

 

专家与有经验的父母提供了以下几点建议,帮助孩子已经独立离家的父母度过这个空巢期。

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1.习惯家中餐桌旁的空椅子

 

虽然父母会难过,但这也是父母亲终于自由的开始。]克拉布克大学在2013年做了一份访问一千位父母的全国性意见调查,发现尽管有84%的父母想念他们的儿女,但也有60%的父母很开心自己能有更多时间陪伴伴侣或是自己,还有90%的父母亲对于孩子独立感到很开心。

接受自己的情绪,如果你很难过,不要贬低或否定自己的情绪,或是拿自己与其他看起来适应良好的父母来做比较,要知道自己的孤单情绪也需要时间来适应。相同的,如果你似乎没有那麽难过,那也不要让其他父母的心情来影响你。

 

2.计划有趣的活动

 

当你终于开车把孩子送进大学宿舍以后,马上进行一个你觉得有趣的计划,可以是一个下午的活动,或是一个周末、甚至一个礼拜的旅行。期待一件朝思暮想的事情可以淡化对孩子说再见的沮丧。

 

有位母亲清楚的记得当她把自己最大的儿子送进大学时的心情。她说:[我回到车上我马上就哭了,尽管他已经是位180公分高的18岁男孩,我还是觉得自己好像抛弃了一位6岁男孩一样的心碎,好像我把一个6岁小男孩丢弃在距离自家4小时车程的地方一样恶劣糟糕。但我一直提醒自己这些孤单、害怕、难过的心情也是生命的必经过程,帮助我心情保持平静。]

 

3.当他们离家时仍保持亲密

 

当孩子上了大学,对于要多常还有要用何种方式与孩子联络父母会感到困惑。毕竟自己的年代与孩子相距太多,彼此的生活也差异太大。但是研究显示,当孩子长大后,他们的生活还是需要父母的参与与支持,但是他们需要的是父母的良善的支持,而非侵入性的介入。

 

尽管家庭如何有效的沟通没有标准答案,但是专家给了一些指标:让孩子做主。有些孩子喜欢每天在社群媒体上互动,有些则喜欢有多一点的个人空间。但是专家建议,刚开始时每天不要太频繁想要知道孩子的动向,虽然父母很想了解孩子在外的交友状况、学业状况,想要知道一切孩子的生活细节,但是还是给孩子一些个人空间,让彼此有些距离,让孩子也可以靠自己探索新的世界。但是父母还是要让孩子知道当他们准备好跟你分享时你,永远都在他们旁边。只不过,父母不该期待会像孩子还小的时候,父母会知道孩子生活的全部样貌。

 

父母除了要重新调整与孩子的关系外,空巢期帮助我们创建一个新的人生。像是我们可以跟久未联络的好友联系。我们也可以设定一个长期的目标,这让生活有目标以及意义,像是重新进修在线的大学课程、跑马拉松、或是考个潜水执照,甚至写一本书。

 

过去时光,即便孩子课业再忙,周末都会在家,但是当孩子上了大学,很多周末都是父母自己度过。这时,我们就该重新规划好自己的周末时光。做些以前很想做但没机会做的事,像是在咖啡馆喝杯咖啡看著书,或是与朋友享受下午茶吃甜点。

 

最后,空巢期的适应都会过去,当我们看到孩子在大学生活生龙活虎时,我们就知道孩子真的大了。玛琳女士说:[我发现他可以没有我们也生活得很好,因此我们也需要没有他们也生活得很好。]
参考资料:

how-to-thrive-in-an-empty-nest